Jennifer Godoy tenía cinco años la primera vez que entró en la Escuela de Guadalupe. El edificio era pequeño, las clases tenían pocos alumnos y las tuberías del viejo baño chirriaban tan fuerte que ella y sus compañeros estaban convencidos de que el colegio estaba embrujado. «Siempre pedíamos que nos acompañara alguien al baño», cuenta ahora riendo. «Estaba embrujado».
Casi dos décadas después, Jennifer forma parte del Consejo de Administración de la Escuela de Guadalupe, donde colabora en la dirección de esa misma escuela católica bilingüe que en su día le parecía un lugar inquietante. Su trayectoria, desde aquella aula de infantil hasta la sala del consejo, dice tanto de su propia determinación como del tipo de base sobre la que se fundó la Escuela.
Un comienzo bilingüe basado en el sacrificio
Jennifer nació en El Salvador y se mudó a Colorado con su familia cuando era muy pequeña. Su centro de educación infantil, situado a solo unas manzanas de la Escuela, fue lo que vinculó a su familia con el centro, y enseguida quedó claro que era la opción ideal. La Escuela ofrecía un programa de infantil de jornada completa en una época en la que muchos centros solo ofrecían media jornada, y su modelo bilingüe se ajustaba perfectamente a lo que su familia deseaba para ella, tanto en el ámbito académico como en el cultural.
Jennifer ahora comprende que ofrecerle una educación católica y bilingüe supuso un sacrificio para sus padres.
«Mi madre tenía que compaginar dos trabajos para asegurarse de que no me faltara de nada. Mi padre es mecánico, así que tenía un poco más de flexibilidad para ayudarme con el traslado al colegio y a casa. En realidad, solo veía a mi madre por las noches».
Al echar la vista atrás ahora que es adulta, Jennifer también reconoce que fue la Escuela la que le ayudó a hacer posible ese sacrificio en primer lugar.
«Creo que en Escuela hicieron un trabajo estupendo colaborando con mis padres para que pudieran hacer que fuera asequible para nosotros».
Esa asequibilidad, unida al rigor del plan de estudios bilingüe, marcó el resto de su vida. «Soy capaz de leer y escribir con fluidez en español, y con el tiempo he ido aprendiendo otros idiomas», afirma. «Todo lo que soy ahora tiene su origen en la Escuela».
De becario de la Challenge Foundation a consultor internacional
Cuando Jennifer terminó 5.º de primaria, la Escuela aún no contaba con un ciclo de secundaria. Se presentó al proceso de admisión del programa de becas de la Challenge Foundation y, gracias a su apoyo, cursó la secundaria y el bachillerato en la St. Mary’s Academy. A continuación, obtuvo una beca completa para estudiar en la Universidad de San Francisco, donde cursó estudios de Economía y Relaciones Internacionales.
Su trayectoria profesional la llevó a PwC y, posteriormente, volvió a la universidad para cursar un máster en Economía y Gestión Global, cuyos estudios la llevaron a Barcelona y Taiwán. Se graduó en 2020 y regresó a PwC, donde ahora trabaja como consultora ayudando a las organizaciones a diseñar y poner en práctica estrategias y operaciones, con un enfoque cada vez mayor en la inteligencia artificial.
Esa experiencia en IA la ha acompañado hasta su hogar. Jennifer colabora ahora con la dirección de la Escuela para ayudar al centro a definir su propio enfoque a la hora de implementar la IA, lo que supone una forma más en la que su trayectoria profesional ha vuelto a la comunidad que contribuyó a forjarla.
Regreso al Consejo de Administración
Jennifer nunca llegó a alejarse del todo de la Escuela. Sus hermanos menores estudiaron allí después de ella, se mantuvo vinculada a través del servicio a la comunidad y vio cómo el campus y la comunidad que lo rodea iban creciendo con el paso de los años. Cuando se le presentó la oportunidad de formar parte del Consejo de Administración, le pareció el siguiente paso lógico.
«Es una gran oportunidad para devolverle algo a la comunidad que me ayudó a convertirme en quien soy ahora. Estoy aprendiendo cosas de las que nunca me había dado cuenta cuando era estudiante».
La principal de esas conclusiones: la enorme cantidad de trabajo que supone gestionar bien un colegio. «No se trata solo de los profesores», afirma. «Asumen muchas otras funciones, al igual que los administradores. Ahora les tengo un respeto renovado». Participar en el proceso de acreditación de Escuela le permitió conocer de cerca ese trabajo, desde la revisión de materiales hasta el análisis de los indicadores que utiliza el colegio para hacer un seguimiento de su propio progreso.
«No me había dado cuenta de hasta qué punto la escuela se centraba en las notas hasta que vi los datos de progreso. Ahora entiendo por qué en la Escuela hay alumnos con un rendimiento tan alto».
Jennifer Godoy, antigua alumna
La escuela vista desde la perspectiva de un miembro del consejo escolar
Cuando era estudiante, Jennifer admite que su reacción ante otra evaluación más solía ser algo así como «otro examen más». Como miembro del consejo, al analizar los resultados de progreso en una reunión reciente, vio esas mismas evaluaciones con otros ojos.
«No me había dado cuenta de hasta qué punto la escuela se centraba en las notas hasta que vi los datos de progreso. Ahora entiendo por qué en Escuela hay alumnos con un rendimiento tan alto, y está claro que la escuela siempre está buscando formas de ayudar a cada alumno a alcanzar el éxito. No estoy seguro de que otras escuelas presten tanta atención a cada alumno de cada clase».
También ha sido testigo de la transformación del propio campus. Estos son algunos de los cambios que destaca desde que ella misma era estudiante:
- La creación de un instituto, lo que permite que alumnos como su hermano pequeño sigan formando parte del mismo grupo de amigos muy unido desde el jardín de infancia hasta el 8.º curso.
- Un programa deportivo en expansión, que incluye el voleibol, deporte que practicaba su hermana menor y que a Jennifer le hubiera gustado poder practicar cuando era estudiante.
- El nuevo edificio del campus, muy diferente del pequeño edificio original que ella recuerda de la guardería.
- Una comunidad más amplia y diversa, tanto en el aula como entre las familias que apoyan al centro.
La recaudación de fondos de la escuela también la ha sorprendido. Al asistir a eventos como «Salud» en calidad de miembro de la junta directiva, ha podido comprobar de primera mano cuántas personas acuden simplemente para informarse mejor y participar. «Esto demuestra el impacto que está teniendo la escuela», afirma.
Reunir de nuevo a la comunidad de antiguos alumnos
De cara a su futuro papel en el consejo de administración, la atención de Jennifer se centra una y otra vez en la comunidad y, en concreto, en volver a conectar a los antiguos alumnos de la Escuela con el centro que les formó.
«Espero conseguir que más gente vuelva a la Escuela. Todos guardamos buenos recuerdos, y yo he seguido en contacto con ella porque mis hermanos siguieron asistiendo. Quiero ayudar a que la comunidad de antiguos alumnos vuelva a la escuela y, sinceramente, eso ya está ocurriendo de forma espontánea».
