La Fundación Frank se creó por dos sencillas razones: Barbara Frank, conocida cariñosamente como "B", buscaba una forma de hablar y llevar a cabo actividades filantrópicas con su familia. También quería apoyar a organizaciones que ayudaran a niños, familias y comunidades. Con esa inspiración en su núcleo, la Fundación se ha convertido en una iniciativa familiar multigeneracional dedicada a empoderar a personas de todo el país. Su historia es una historia de visión, colaboración e impacto duradero.
Una familia que da unida permanece unida
La Fundación Frank fue creada en 1990 por Barbara, con el asesoramiento y la ayuda financiera de su padre, Arthur A. Frank, Jr.
"Quería poder hablar dentro de mi familia sobre filantropía, y continuar esa conversación con la siguiente generación", explica Barbara. "Era una forma de reunirnos en conversaciones sobre ayudar a los demás".
Para su alegría, la familia ha participado con entusiasmo. Su hermana, una sobrina y varios sobrinos participan hoy en la Fundación.
Aunque la misión de la Fundación ha cambiado a lo largo de los años, sigue siendo fiel a sus raíces originales: "apoyar a organizaciones benéficas que abrazan la tolerancia y demuestran la naturaleza transformadora de la educación al dotar a las personas, especialmente a los jóvenes, de los conocimientos y habilidades necesarios para tomar decisiones en la vida."
Una misión basada en la educación... ¡y la aventura!
Esta misión resuena profundamente en Barbara, que pasó gran parte de su vida como educadora e innovadora curricular. Sin embargo, su trayectoria profesional fue... indirecta.
"Estudié artes liberales en la universidad y me mudé a Colorado porque había visto los hermosos cielos azules en unas vacaciones en mi adolescencia", dice, claramente asombrada por las caprichosas elecciones de su juventud. "Era joven y no tenía ni idea de lo que quería hacer. Pero me interesé por la enseñanza, y ha sido una vida y una carrera maravillosas".
Barbara obtuvo un certificado de enseñanza y un máster en Historia Americana. Unos años más tarde, también obtuvo un máster en finanzas, y luego hizo un viaje alrededor del mundo. De verdad.
"Era en los años 80 y el billete costaba lo mismo. Mientras siguieras en la misma dirección, podías coger cualquier vuelo de Pan Am. Así que di la vuelta al mundo".
Anduvo en bicicleta por China, hizo senderismo por Nepal, visitó gran parte de Europa y se unió a una comunidad new age en Escocia durante unas tres semanas. En total, Barbara viajó durante seis meses y finalmente aterrizó en Londres, donde obtuvo un certificado de educación del Instituto de Educación. Se quedó en Londres para dar clases durante dieciséis años y también fue directora de una escuela internacional durante unos años.
Las experiencias de Barbara le ayudaron a comprender el poder transformador de la educación y la importancia del entendimiento intercultural.
La Fundación Frank en acción
Un rasgo distintivo de la Fundación Frank es su enfoque de las donaciones. En lugar de aceptar solicitudes espontáneas, la Fundación confía en los miembros de la familia para identificar organizaciones sin ánimo de lucro que se ajusten a su misión. Se anima a cada miembro de la familia a encontrar una organización que le apasione, lo que refuerza su compromiso y su implicación. Como dice Barbara: "¡Eso les mantiene enganchados!". A lo largo de los años, este enfoque ha permitido a la Fundación establecer relaciones duraderas con diversas organizaciones y comunidades.
Una iniciativa apoyada por la Frank Foundation es el programa Independence360 de Spectrum360, que ayuda a jóvenes adultos con autismo en la transición a una vida independiente. Ross Johnson, sobrino de Barbara, descubrió esta organización en Nueva Jersey, cerca de donde vive, y consideró que cumplía todos los criterios de financiación de la Fundación. Ahora, la organización no sólo recibe financiación de la Fundación, sino que Ross participa como voluntario.
"Lo importante es que tenemos relación con todas estas organizaciones", dice B. "Conocemos a toda la gente de allí. Tenemos una conexión, nos reunimos con ellos regularmente. Todo es cuestión de relaciones".
Otro rasgo distintivo de la Fundación Frank son sus elevadas expectativas de resultados mensurables de cada uno de los beneficiarios de su financiación. De este modo, la Fundación se asegura de que sus contribuciones generen beneficios duraderos.
Una asociación con la Escuela de Guadalupe
Escuela de Guadalupe tiene la bendición de estar entre las organizaciones apoyadas por la Fundación Frank.
"Escuela encaja perfectamente en nuestra misión", dice Barbara. "Basta con leer los cinco criterios que tenemos en cuenta a la hora de conceder subvenciones. Es como si los hubiéramos escrito pensando en Escuela!".
Los cinco criterios de financiación de la Fundación son:
- Fomentar la confianza individual y la responsabilidad personal
- Promover la diversidad y el entendimiento
- Formar para el liderazgo
- Mejorar sus comunidades
- Mostrar resultados mensurables
Como muchas otras personas, Barbara conoció la Escuela en el desayuno "One Child at a Time". Inmediatamente quedó impresionada por su potencial para transformar vidas.
"Ese acto es fantástico para enganchar a la gente", dice riendo. "Los estudiantes ponentes, y los chicos que te saludan... es imposible salir de allí sin querer participar".
El apoyo de la Fundación Frank a la Escuela comenzó con contribuciones financieras, pero la implicación de Barbara se profundizó rápidamente. En 2023, Barbara se unió a la junta de la escuela, realizando plenamente la misión de su Fundación de mantener a los miembros de la familia involucrados en las causas que defienden. Aprovechando su experiencia en educación independiente, se ofreció como voluntaria para ayudar en el proceso de acreditación de la escuela con la Asociación de Escuelas Independientes de Colorado (ACIS).
Construir un legado para el futuro
En la actualidad, la Fundación Frank sigue prosperando bajo la dirección de Barbara y la participación activa de su familia. Su sobrino ya ha asumido un papel de liderazgo, garantizando que la misión de la Fundación perdure para las generaciones venideras.
"En realidad, todo ha consistido en crear relaciones", dice Barbara. "Dentro de mi propia familia y con organizaciones que hacen un buen trabajo por nuestras comunidades".
