En la Escuela de Guadalupe, el apoyo adicional no es algo que solo se priorice cuando los alumnos se quedan atrás, ni se reserva únicamente para aquellos que tienen dificultades. Nuestro riguroso modelo académico y bilingüe está diseñado de forma proactiva para que tanto los alumnos que necesitan refuerzo, como los que necesitan menos distracciones y los que están preparados para un reto mayor, obtengan lo que necesitan, sin frenar el ritmo de toda la clase.
Ayudantes de profesor y asistentes de profesor
En Preescolar y en infantil, las aulas cuentan con la ayuda de auxiliares docentes que aportan ese apoyo adicional que permite que las clases de nuestros alumnos más pequeños se desarrollen sin contratiempos. Estos auxiliares colaboran en las rutinas y las transiciones, y ayudan a preparar las actividades; su función consiste principalmente en contribuir al buen funcionamiento del aula, garantizando un alto nivel de atención y preparación.
Sin embargo, en 1.º y 2.º de primaria, el modelo de Escuela cambia para incluir a los auxiliares docentes, que no son simplemente «ayudantes», sino que también imparten clases.
Por ejemplo, Jessica Magallanes Robles y María Lozano-Hernández, que son las auxiliares docentes de 1.º y 2.º de primaria, hacen posible que en sus aulas se produzca un cambio transformador: pasar de tener un solo profesor con un grupo grande de alumnos a contar con varios educadores que trabajan con varios grupos pequeños a la vez.
Aulas diseñadas para grupos reducidos
Además, las aulas de 1.º y 2.º de primaria de Escuela están diseñadas específicamente para la enseñanza diferenciada. Cada aula cuenta con un espacio secundario que puede separarse para impartir clases en grupos reducidos o abrirse para crear una sala más amplia cuando sea necesario.
Mientras el profesor principal continúa con la clase, el profesor auxiliar puede llevar a un grupo más reducido a la sala de apoyo para trabajar precisamente en lo que esos alumnos necesitan, como la alfabetización, las habilidades matemáticas, el desarrollo del lenguaje o el refuerzo de un concepto que aún no han asimilado del todo. Del mismo modo, los alumnos que estén preparados para ampliar sus conocimientos también pueden agruparse para realizar tareas más avanzadas.
Jessica, que recientemente hizo una presentación ante el consejo de administración de Escuela sobre el impacto de su labor, lo expresó con claridad: ser asistente docente es «algo más que un simple puesto de apoyo. Es una función gratificante y esencial en el aula». Según ella, cada día los asistentes ofrecen «una mayor atención personalizada, ánimos y apoyo académico».
Y en un centro educativo que ofrece un programa académico riguroso, esa atención adicional es fundamental. Jessica explicó cómo la función del asistente ayuda a «los alumnos a desenvolverse con éxito en un plan de estudios de ritmo acelerado», creando espacios para grupos más reducidos de modo que los alumnos puedan «comprender y dominar la materia».
El equipo que está en el centro de la enseñanza
Jessica forma parte de un equipo de cuatro personas, una unidad docente muy unida que hace que este modelo funcione día tras día: Jessica colabora con Karina Acosta-Ferrera, profesora de inglés de 1.º y 2.º de primaria, mientras que María colabora con Maribel Polo, profesora de español de 1.º y 2.º de primaria. Además, dado que los alumnos de 1.º y 2.º de primaria cambian de aula cada pocas semanas para recibir clases en inglés o en español, estos cuatro profesores se reúnen periódicamente para analizar las necesidades de los alumnos.
Jessica explicó que alterna entre 1.º y 2.º de primaria para impartir clases de lectura y escritura, presta apoyo a grupos reducidos en distintas materias, supervisa la realización de los deberes y prepara materiales didácticos. Una parte importante de su trabajo consiste en planificar y dar clase a grupos reducidos.
«El resultado», explicó ante el consejo, es que «los alumnos se sienten más cómodos a la hora de hacer preguntas y participar», y el ambiente general se vuelve «más positivo y productivo».
Tercer curso: se mantiene el apoyo adicional
Al llegar a 3.º de primaria, las necesidades de los alumnos vuelven a cambiar y la estructura de apoyo de Escuela se adapta a ellas.
En 3.º de primaria hay otro profesor auxiliar a tiempo completo y, al igual que en los cursos inferiores, ese profesor auxiliar dispone de un espacio específico para trabajar con grupos reducidos. Ese espacio también resulta muy útil durante las evaluaciones: algunos alumnos rinden mejor si hay menos distracciones, más silencio y un ambiente más tranquilo cuando realizan los exámenes.
Elizabeth González comenzó su labor como asistente en los cursos de 1.º y 2.º de primaria, pero ahora trabaja como asistente de la profesora de 3.º de primaria en el programa bilingüe, Sandra Reese. En un día normal, Elizabeth saluda a los alumnos cuando llegan, ayuda a crear un buen ambiente y luego se pone manos a la obra con las tareas académicas entre bastidores que garantizan un aprendizaje riguroso, como corregir los deberes mientras los alumnos están en clase de religión. Pero su papel pronto se vuelve más directo: trabaja habitualmente con pequeños grupos según las necesidades de los alumnos.
Como explicó Elizabeth, sus grupos reducidos se organizan en función del rendimiento académico de los alumnos. Algunos necesitan apoyo adicional en español, como ejercicios de ortografía, decodificación o pronunciación de palabras. Otros grupos son más avanzados: le leen en español y perfeccionan su precisión y ortografía. Se trata de una enseñanza diferenciada en su forma más pura: ofrecer a los alumnos múltiples vías para alcanzar los mismos objetivos.
Cuando el apoyo se convierte en intervención: llevar la enseñanza a un formato individualizado
Uno de los efectos en cadena más significativos de esta estructura de apoyo es lo que permite a los profesores percibir.
Con la presencia de más adultos que imparten clases a grupos reducidos y se mueven por el aula, resulta más fácil detectar a un alumno que necesita una intervención más específica antes de que las lagunas se agraven y la frustración se apodere de él. A veces, esa enseñanza adicional la imparte el profesor auxiliar en un grupo aún más reducido. Otras veces, se deriva a los alumnos a clases particulares, lo que lleva la enseñanza al modelo más individualizado de todos: el uno a uno.
Escuela es un centro educativo del Título I, lo que significa que recibimos fondos anuales en función del número de alumnos que cumplen los requisitos del Título I; y, aunque esa financiación depende de la elegibilidad de los alumnos, nuestros tutores del Título I pueden ayudar a cualquier alumno del centro cuando sea necesario.
Ahí es donde entran en juego Sharon Foster y Daisy Reyes, que ofrecen apoyo educativo personalizado que complementa la labor que los profesores y los auxiliares ya realizan en las aulas.
A partir de cuarto curso
En 4.º y 5.º de primaria, los alumnos son más independientes, pero eso no significa que no necesiten apoyo. La Escuela responde a esta realidad con un enfoque creativo y orientado a la comunidad: a menudo, otros profesores ofrecen ayuda adicional durante las horas en las que no tienen clase o durante los descansos. Y, por supuesto, los tutores del Programa Title 1 intervienen cuando es necesario en toda la escuela, incluida la etapa de secundaria.
Es evidente que el modelo de la Escuela convierte la «ayuda adicional» en una norma cultural. El apoyo no se limita a un ámbito concreto, sino que se comparte, y todos los alumnos se benefician de ello.
Cuando las familias nos preguntan qué diferencia a Escuela, solemos destacar los resultados, la cultura y la comunidad. Pero también podemos señalar algo muy práctico: un mayor número de profesores y grupos más reducidos se traducen en una atención más personalizada, día tras día.
