A finales de julio, muchos padres empiezan a darse cuenta. Las operaciones matemáticas que en mayo se hacían de forma automática ahora tardan un poco más en recordarse. El libro que se habría leído en un santiamén durante el curso escolar queda a medio leer en la mesita de noche. Los educadores lo denominan «el retroceso del verano», y es uno de los fenómenos más estudiados en la educación desde infantil hasta 8.º de primaria.
La pérdida de conocimientos durante el verano: lo que realmente revelan los estudios
Las pérdidas académicas durante el verano son mayores de lo que la mayoría de las familias creen. Las investigaciones indican que una gran mayoría de los alumnos de primaria pierden nivel en matemáticas durante los meses de verano, y más de la mitad pierden habilidades de lectura durante ese mismo periodo. Un estudio a gran escala realizado con más de 18 millones de alumnos reveló que esta pérdida se acumula año tras año, por lo que un niño que retrocede cada verano puede quedarse significativamente rezagado al llegar a los últimos cursos de primaria. Las matemáticas suelen ser las más afectadas, ya que los hábitos de lectura son más fáciles de mantener de forma espontánea, mientras que las habilidades matemáticas suelen requerir una práctica deliberada.
Por qué las clases con pocos alumnos marcan la diferencia
Aquí es precisamente donde la libre elección de colegio cobra importancia. En un aula de 25 o 30 alumnos, un profesor que vuelve en otoño tiene que dedicar semanas a averiguar quién ha perdido nivel y en qué medida antes de poder reanudar la enseñanza propiamente dicha. En la Escuela de Guadalupe, nuestra baja ratio de alumnos por profesor hace que los profesores ya conozcan los puntos fuertes de cada niño al comenzar el curso, y puedan identificar y subsanar las lagunas del retroceso estival en cuestión de días, no de semanas. Es una de las razones por las que las familias que buscan una escuela primaria cerca de mí en Denver nos preguntan por el tamaño de las clases antes que por casi cualquier otra cosa. Las clases reducidas no son un simple extra. Son lo que hace posible contrarrestar realmente el retroceso, en lugar de limitarnos a aceptarlo.
La ventaja de la educación bilingüe durante el verano
Como colegio bilingüe, también observamos algo más en nuestros alumnos. Los niños que están desarrollando activamente dos idiomas tienden a mantenerse más activos cognitivamente durante el verano, sobre todo cuando las familias mantienen ambos idiomas en uso en casa. Leer un cuento conocido en español una noche y en inglés la siguiente no es solo una práctica lingüística, sino que requiere el mismo tipo de flexibilidad mental que se manifiesta en la resolución de problemas y el reconocimiento de patrones. Las investigaciones sobre la inmersión bilingüe relacionan sistemáticamente el aprendizaje bilingüe con una mayor capacidad de ejecución y un mejor rendimiento académico en general, y esa base no desaparece solo porque no haya clases. Es una de las ventajas menos evidentes de una escuela bilingüe que las familias no siempre esperan cuando matriculan a sus hijos.
Formas sencillas de evitar la pérdida de conocimientos durante el verano
Las familias no necesitan un plan de estudios formal para combatir el retroceso. Bastan unos pocos hábitos constantes para lograr grandes resultados:
- Lee 20 minutos al día, alternando entre libros en inglés y en español siempre que sea posible.
- Haz que la visita semanal a la biblioteca forme parte de la rutina
- Practica las matemáticas en situaciones cotidianas, como cocinar, ir de compras o contar el cambio
- Lleva un diario de verano, aunque solo sean unas pocas frases al día, en cualquiera de los dos idiomas.
- Reserva el uso de las pantallas para después de haber estado un rato al aire libre y, siempre que sea posible, opta por aplicaciones educativas en lugar de vídeos pasivos.
Qué significa esto a la hora de elegir un centro educativo
El «retroceso estival» es, en realidad, un indicador de una cuestión más amplia que toda familia debería plantearse al comparar colegios: ¿qué ocurre cuando un niño se queda atrás, ya sea durante el verano o en una unidad difícil en octubre? En un colegio católico basado en clases reducidas y atención personalizada, las lagunas se detectan a tiempo porque los profesores están atentos a ellas, no porque se incorpore un programa a posteriori. Esa es la diferencia entre un colegio que reacciona ante la pérdida de aprendizaje y otro que está diseñado para prevenirla. Las familias que busquen el mejor colegio privado de Denver no deberían preguntar solo por las notas de los exámenes, sino también por cómo es realmente un mes de septiembre típico.
Si estás valorando diferentes opciones para el próximo curso escolar, nos encantaría mostrarte nuestras instalaciones. Una visita guiada es la forma más sencilla de comprobar cómo se combinan en la Escuela de Guadalupe las clases reducidas, la enseñanza bilingüe y una comunidad católica muy unida. Reserva hoy mismo una visita guiada para comprobarlo por ti mismo.
