Mariella Robledo, directora de la Escuela de Guadalupe, recuerda que hace 20 años llamó a su familia en Perú para pedirles que le enviaran libros de texto escritos en español.
"Llamé a mis hermanas y les dije: 'Por favor, ¿podéis enviarme libros de lectura? ¿Podéis enviarme libros de ciencias?'".
Intentaba elaborar un plan de estudios bilingüe para sus alumnos de quinto curso en una época en que las editoriales no imprimían libros de texto en más de una lengua.
"¡No teníamos nada!", se ríe. "Yo misma traducía los libros existentes del inglés al español. Ah, y entonces no teníamos internet. Buscábamos cualquier recurso que podíamos. Recibía cajas y cajas de libros de mi familia en Perú".
Director favorito de escuelas primarias y secundarias
Este año, la Sra. Mariella (como se le conoce en la escuela) está celebrando 20 años en la Escuela de Guadalupe, cuatro años como maestra y 16 años como Directora. También fue nombrada Directora Favorita de Escuela Primaria y Directora Favorita de Escuela Intermedia para 2024 por la revista Colorado Parent Magazine.
En su tiempo en la Escuela de Guadalupe, Mariella ha liderado una increíble transformación del programa de lenguaje dual único de la escuela. Escuela, que comenzó humildemente en 1999 con un puñado de niños en el jardín de infantes a través de 2 º grado, es ahora una escuela próspera, en crecimiento para Pre-Kindergarten a 8 º grado, el envío de graduados bilingües a algunas de las escuelas secundarias más prestigiosas de Denver.
La historia del crecimiento de Escuela coincide con el crecimiento de la Sra. Mariella como profesora y como líder escolar, lo que ha dado lugar a un modelo de escuela que otros tratan de imitar.
Fundada con vocación de servicio
Cuando Escuela abrió sus puertas en 1999, muy pocas escuelas del país intentaban educar a sus alumnos en más de un idioma. Dicho esto, los fundadores de Escuela no fueron los primeros en adoptar el ahora común esfuerzo de globalizar la educación mediante planes de estudios multilingües. Simplemente intentaban atender a una población que necesitaba desesperadamente una educación de calidad.
"Nuestra misión fue el resultado de un proceso orgánico", dice la actual Presidenta de la Escuela de Guadalupe, Michelle Galuszka. "Un sacerdote jesuita y una Hermana de Loretto simplemente querían servir mejor a las familias del noroeste de Denver, y resultó que la mejor manera de hacerlo era a través de una educación culturalmente sensible y de alta calidad."
"Culturalmente sensible" significaba que se honrarían y celebrarían las lenguas y tradiciones propias de los alumnos, al tiempo que aprendían habilidades de pensamiento crítico en un entorno de altas expectativas.
La Sra. Mariella fue una de las primeras profesoras contratadas en la Escuela, cuando el centro acababa de empezar a funcionar y tenía que encontrar la manera de impartir con éxito todas las asignaturas en dos idiomas: inglés y español.
Por favor, ¡envíen libros de texto!
Y fue entonces cuando empezó a pedir a su familia que le enviara libros escritos en español.
"Todo lo que hacíamos era único".
Mariella Robledo, Directora
"Todo lo que hacíamos era único", dice Mariella. "Lo creábamos todo nosotros porque nadie más en el país hacía lo que nosotros".
A medida que se corría la voz sobre la pequeña escuela que hacía cosas increíbles en el noroeste de Denver, Escuela empezó a crecer. Del mismo modo, el papel de la Sra. Mariella en la escuela también creció.
A finales del verano de 2009, fue nombrada Directora y, siete días después, nació su segundo hijo. Los profesores se preparaban para volver al colegio, seguidos de cerca por los alumnos.
"Dije: 'Vale, tenemos que ir a trabajar'", recuerda. "Me llevé a mi bebé al trabajo la semana siguiente".
Mariella dice que su ética de trabajo y su pasión por la misión de la Escuela son el resultado de su educación en Perú.
"Crecí en una familia muy unida", dice. "Siempre estaba con mi madre, mi padre, mis hermanas, pero también con mis primos y tías. Y todos ellos valoraban mucho la educación y el trabajo duro. Ese sentimiento de comunidad es muy importante para mí, y creo que lo tenemos en Escuela."
También dice que las familias de Escuela la inspiran a trabajar duro cada día, porque ellas hacen lo mismo.
"Nuestras familias son muy trabajadoras. Su deseo de dar a sus hijos una buena educación me inspira a trabajar aún más", dice Mariella. "Estas familias, muchas de ellas no tendrían la oportunidad de dar a sus hijos una buena educación si Escuela no existiera. Tenemos que trabajar duro para asegurarnos de que cumplimos y superamos sus expectativas."
Cumplir y superar: Alcanzado
En la actualidad, Escuela es un modelo nacional de enseñanza privada bilingüe de alta calidad para comunidades desfavorecidas.
Sorprendentemente, los alumnos de la Escuela son bilingües en quinto curso y superan sistemáticamente a sus homólogos de la escuela pública en las pruebas académicas en ambos idiomas.
De hecho, según las puntuaciones más recientes publicadas por las Escuelas Públicas de Denver, los alumnos de la Escuela superan a la mayoría de los alumnos de las escuelas públicas de todo el estado de Colorado.
Índices de competencia, Grados 3-8
Lectura:
- Escuela: 76
- DPS: 40%
- Colorado: 43%
Matemáticas
- Escuela: 67
- DPS: 34
- Colorado: 33%
Desafiando aún más los estereotipos de las comunidades desfavorecidas, el 93% de los antiguos alumnos de la Escuela se gradúan en algunos de los mejores institutos de Denver, y el 95% van a la universidad.
"Sin duda, el éxito de Escuela es un testimonio de la increíble ética de trabajo de Mariella y de su pasión por servir a la comunidad", dice Galuszka. "¡Es un honor trabajar con ella, aprender de ella y ayudarla a celebrar 20 años en Escuela!".
